শুক্রবার স্থানীয় কর্মকর্তাদের মতে, গণতান্ত্রিক কঙ্গো প্রজাতন্ত্রে একটি নৌকায় অগ্নিকাণ্ডে কমপক্ষে ১৪৮ জন নিহত হয়েছেন, এবং আরও বেশ কয়েকজন এখনও নিখোঁজ রয়েছেন। আগুন লাগার পর নৌকাটি নদীতে উল্টে যায়। মঙ্গলবার ইকুয়েটুর প্রদেশের রাজধানী এমবানডাকার কাছে রুকি এবং কঙ্গো নদীর সংযোগস্থলে এই মর্মান্তিক ঘটনাটি ঘটে। বিশ্বের সবচেয়ে গভীর নদী হিসেবে পরিচিত এই নদীটি। কাঠের নৌকাটি উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলের কঙ্গো নদীর ধারে শত শত যাত্রী বহন করছিল, যেমনটি এই অঞ্চলের জাতীয় সহকারী প্রতিনিধিদলের প্রধান জোসেফাইন-প্যাসিফিক লোকুমু জানিয়েছেন।
লোকুমু দুর্ঘটনার জন্য একজন মহিলার রান্নার আগুন জ্বালানোর জন্য দায়ী করেছেন, যার ফলে আগুন দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে, যার ফলে অসংখ্য হতাহতের ঘটনা ঘটে, বিশেষ করে মহিলা এবং শিশুদের মধ্যে। লোকুমু ইঙ্গিত দিয়েছেন যে এটি সম্ভবত শত শত, এবং কিছু বেঁচে যাওয়া ব্যক্তিকে উদ্ধার করে হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয়েছে। শুক্রবার, তিনি উল্লেখ করেছেন যে কিছু পরিবার এখনও তাদের নিখোঁজ প্রিয়জনদের খুঁজছে। এই বছরের শুরুতে, ইকুয়েটুর প্রদেশে একই ধরণের একটি ঘটনায় কমপক্ষে ৪৭ জন নিহত হন এবং আগের বছরের অক্টোবরে, দেশের পূর্বাঞ্চলে কিভু হ্রদে একটি নৌকা ডুবে ২০ জনেরও বেশি লোক মারা যান। এছাড়াও, ২০১৯ সালে, একই হ্রদে আরেকটি নৌকা ডুবে প্রায় ১০০ জনের মৃত্যুর খবর পাওয়া গেছে।
