লিওনেল মেসির ইন্টার মিয়ামি কনকাকাফ চ্যাম্পিয়ন্স কাপ কোয়ার্টার ফাইনালের প্রথম লেগে LAFC-এর বিপক্ষে পরাজিত হয়, ম্যাচটি হেরে যায়। এর অর্থ হল, ফিরতি লেগে তাদের এগিয়ে যাওয়ার জন্য কমপক্ষে দুটি গোলে জয়ের প্রয়োজন ছিল। দুর্ভাগ্যবশত মেসির দল শুরুতেই পিছিয়ে পড়ে, সামগ্রিকভাবে ২-০ ব্যবধানে পিছিয়ে পড়ে। তবে, মেসি দুটি গোল করে এবং আরেকটি গোলে সহায়তা করে তার অসাধারণ প্রতিভা প্রদর্শন করেন, মায়ামিকে ম্যাচে ৩-১ ব্যবধানে জয় এবং সামগ্রিকভাবে ৩-২ ব্যবধানে জয় এনে সেমিফাইনালে তাদের স্থান নিশ্চিত করেন।
খেলাটি শুরু হয়েছিল দশম মিনিটে LAFC-এর অ্যারন লং গোল করে, মায়ামিকে একটি চ্যালেঞ্জিং অবস্থানে নিয়ে যায়। মনে হচ্ছিল প্রত্যাবর্তন কঠিন হবে, কিন্তু মেসি ব্যতিক্রমী ফর্মে ছিলেন, ম্যাচটি এগিয়ে যাওয়ার সাথে সাথে কাজটি আরও পরিচালনাযোগ্য করে তোলে। এক পর্যায়ে, ইন্টার মিয়ামিকে একটি ফ্রি কিক দেওয়া হয়েছিল, এবং রায়ান হলিংশেড ফাউলের জন্য হলুদ কার্ড পাওয়ার পর, মেসি দ্রুত ফ্রি কিক নেওয়ার চেষ্টা করেছিলেন, কিন্তু রেফারি তা বাতিল করে দেন, যা মায়ামি খেলোয়াড়দের হতাশার কারণ হয়ে দাঁড়ায়। তবুও, মেসি পরে ডিফেন্ডারদের ভিড়ের মধ্যে একটি ডিফ্লেক্টেড বলকে পুঁজি করে ম্যাচটি সমতায় ফেরান।
সামগ্রিক স্কোর সমান করার জন্য, মিয়ামির আরও একটি গোলের প্রয়োজন ছিল, যা তারা ৬১তম মিনিটে অর্জন করে যখন নোয়া অ্যালেন ফেদেরিকো রেডোন্ডোর ক্রসে হেড করে, গোলরক্ষক হুগো লরিসকে অসহায় করে তোলে। লুইস সুয়ারেজও অ্যাকশনে আসেন, হেডার দিয়ে গোল করেন, কিন্তু তার গোলটি অফসাইড বাতিল করা হয়। ম্যাচটি বিতর্কিত কলে ভরা ছিল, উভয় দলই আম্পায়ারের ভূমিকায় অসন্তুষ্ট ছিল। অবশেষে, এলএএফসি ডিফেন্ডার মারলনের একটি ভুলের ফলে পেনাল্টি হয় যখন লরিস ধরার চেষ্টা করার সময় বলটি তার হাতে লাগে। সবাই আশা করেছিল মেসি পেনাল্টি শট নেওয়ার জন্য এগিয়ে আসবেন।
